Sind das «Walzehuser-Bähnli» und das «Heidener-Bähnli» bald Geschichte? Weil die Nachfragezahlen sinken, überprüfen die Kantone Appenzell Ausserrhoden und St.Gallen zusammen mit einem Ingenieurbüro, ob kundenfreundlichere Alternativen zum heutigen Bahnangebot machbar und nötig sind.
Besprochen werden verschiedene Varianten, wie man die heutigen Angebote optimieren kann. Dazu gehört etwa die Erschliessung mit Bussen oder die Umstellung auf einen automatischen Bahnbetrieb. Betroffen sind die Bahnlinien Gais – Altstätten Stadt, Rorschach Hafen – Heiden und Rheineck – Walzenhausen.
In den nächsten Jahren stehen laut einer Mitteilung ausserdem grössere Investitionen in die Erneuerung der Infrastruktur und der Fahrzeuge an. Deshalb haben die beiden Kantone beschlossen, alternative Betriebskonzepte für die drei Bahnlinien zu prüfen. Der Schlussbericht der Studie wird vorausslichtlich Ende Juni 2019 vorliegen.